2016年12月3日 星期六

肌肉(muscle)與老鼠

家鼠。圖片來源:Wikipedia

不知道有多少人看到家鼠的學名 Mus musculus會像老葉一樣想到肌肉(muscle)的?

查了一下發現,原來老鼠的名字還真的與肌肉有關。肌肉的英文在十四世紀晚期第一次出現,應該是源自於法文的肌肉 「muscle」。

而法文又是源自於拉丁文的肌肉「musculus」。拉丁文的肌肉原來的意思就是「小老鼠」,而家鼠的屬名mus在拉丁文裡面的意思就是老鼠喔!

為什麼老鼠會跟肌肉扯上關係呢?原來是因為肱二頭肌(biceps)的形狀有點像老鼠,尤其當我們把手臂屈曲來展現它的時候,看起來真的像一頭小老鼠在上臂移動!所以不只是在拉丁文,希臘文的mys也同時用來描述老鼠與肌肉。

肱二頭肌。圖片來源:Wikipedia
因為這樣,所以字首 musculo- 與 my- 也都用來描述與肌肉有關的事物喔!當然,知道了拉丁文以後,回頭看家鼠的學名 Mus musculus才發現,原來講的都是老鼠呢!

參考資料:

Online Etymology Dictionary. Muscle.