2015年7月10日 星期五

毒蜥屬(Heloderma)

Gila monster (Heloderma suspectum)圖片來源:wiki
毒蜥屬(Heloderma)屬於Helodermatidae科,科下只有這一屬。他們大型,矮壯,緩慢移動的爬行動物,全身都覆蓋著小而不重疊的珠狀鱗片,使牠們看起來體表好像有很多珠珠,所以又稱為「珠狀蜥蜴」(beaded lizards)。牠們喜歡半乾旱的棲息地。它們的短尾巴是脂肪儲存器官。

筆者猜想,應該是因為牠的鱗片,使牠得到了這個屬名與科名。怎麼說呢?因為Heloderma是「corn skin」的意思。

hel(o)- 源自於希臘文的hēlos,意思就是指甲或雞眼(nail,corn);
而derma也是源自於希臘文,原文也寫作derma,意思是皮膚(skin)。

由於牠身上的鱗片給予牠全身蓋滿珠珠的外觀,所以就被取名為Heloderma囉。不過,看到這種蜥蜴要小心,因為他們都有毒。毒腺位於下顎,剛好跟蛇相反。

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