氫（hydrogen）跟水（water）有什麼關係？

應該也有同學注意到，元素「氫」（第十七課（一））與化合物「水」（第十七課（二））共用了專業字首：

hydr(o)-

雖然水的化學式是H₂O，的確有氫啦！但是也有氧啊！為什麼水的字首不用跟氧相關的字？或者說，為什麼氫的字首要跟水相關？

這就有故事要說了。先說氫的發現：氫氣是由卡文迪什（Henry Cavendish）發現的，他將金屬片溶在強酸裡，產生的氣泡就是氫氣。雖然也有其他人比他先做這個實驗，但是他是第一個把這些氣體收集起來，發現氫氣可以燃燒的人。

卡文迪什收集氫氣的裝置。圖片來源：wiki

因為氫氣很容易燃燒，所以他把氫氣叫做「易燃空氣」（inflammable air）。「氫氣」（hydrogen）這個名字是拉瓦節（Antione Lavoisier）命名的，因為氫氣燃燒後產生水，所以拉瓦節為氫氣取名為hydrogen，是「水」hydr(o)-與「產生」-gen的合體（第十六課（五）），意思就是「產生水的物質」。

卡文迪什也發現二氧化碳。他將鹼溶在酸中，得到的氣泡就是二氧化碳。