【大家來猜/拆字】totipotency

totipotency這個字，如果請教Google大神的話，他會告訴你是「全能性」。

不過，細心一點的同學，不要馬上去問神，應該會注意到這個字後面的部分有點眼熟。

totipotency

後面這部分，potency，是不是跟potence（潛力）很像？

沒錯，就是「潛力」。

那麼，就只剩下前面的toti-這個字首了。

這個字首，是從拉丁文來的；在拉丁文裡面寫做totus，是「全部」（all）的意思。

所以，toti-potency，前面是「全部」，後面是「潛力」，加起來就是「具有全部的潛力」，於是就翻譯為「全能」囉！

什麼是全能的？舉幾個例子，例如我們的幹細胞（stem cell）就是全能的，它可以分化成任何一種組織（詳見第四課（二））；而植物則是更好的例子。

很多植物具有totipotency。這是說，當你把植物的一條枝條、甚至一片葉子拿去插枝的時候，它可以生根、發芽，再度長成一棵完整的植物；雖然我們對植物的這個本領習以為常，但是仔細想想可不簡單呢！如果我們今天切下自己的一根手指頭，就算把它放在培養液裡面，它可不會變成一個我，所以可別真的作這件事喔！但是植物卻不需要培養液，只要插在土裡，就可以長成一棵植物呢！

就如臍橙（navel orange）好了，根據美國農業部的資料，全世界所有的臍橙，都是來自於1810到1820年之間，在巴西的Bahia地區，的某一棵Selecta品系的橙樹。

臍橙。圖片來源：wiki

這棵橙樹的突變，導致每個臍橙都有兩個果實；但是也讓臍橙無法結子。因此，全世界所有的臍橙樹，其實都是當年的一棵樹插枝或嫁接而來，所以它們已經在這個世界上存活了快兩百年囉！植物的totipotency真是令人驚嘆！

參考文獻：

老葉的植物王國。臍橙（navel orange）-兩百年的老樹。
Dorland's Medical Dictionary.