2016年7月4日 星期一

彩虹女神:Iris

在專業字首中,表示彩虹的字首是 irid(o)-(請參考第五課(三)),來源是希臘文的iris,就是「彩虹」(rainbow)的意思。

Iris除了用來形容彩虹,還用來形容眼睛的虹膜以及鳶尾花,請參考補充資料「Iris為什麼又是虹膜又是鳶尾花?」。

不過Iris其實是女神的名字喔!在希臘神話中Iris是彩虹女神以及諸神的信使,她最常見的形象是一位帶有雙翅的少女,身披薄紗,在陽光下呈現出七種色彩,絢麗多姿。

Morpheus(左)與 Iris (右)。圖片來源:Wiki

在古典造型藝術中,Iris是一個生有翅膀的少女,經常站在Hera身後,手持茶杯給雲朵送水;字首irid(o)-就是由Iris衍生而來的。

Iris 是 Thaumas與雲霧女神 Electra的女兒。在荷馬的「伊里亞得」(Iliad)中,她負責傳遞宙斯(Zeus)的信息。

而虹膜因為會發出彩虹般的色彩,所以也用了irid(o)-這個字首(第十四課(一))。

亞歷山大大帝解開的是什麼結?

亞歷山大大帝一劍劈開郭狄亞斯繩結。圖片來源:Wiki

大家都聽過,關於亞歷山大大帝( Alexander the Great)一劍劈開世界上沒有人可以解開的結的故事;但是,那個結到底是什麼結呢?

原來,那個結是弗里幾亞(Phrygia,約在現在的土耳其)國王的舊車上的一個繩結。

那麼,亞歷山大大帝又為什麼要解開他呢?總不會是吃飽太閒沒事做吧!

原來,傳說說能解開這個繩結的人就會統治亞洲⋯⋯所以亞歷山大大帝當然要想辦法解開它囉!結果是,怎麼解都解不開,所以最後他就一劍把它劈開了。(P.S.當時人的概念中的亞洲只有到印度)

這麼厲害的結,當然有名字囉!它叫做「郭狄亞斯繩結」(the Gordian knot)!

郭狄亞斯就是當年弗里幾亞的國王。他原本是個農民,但最後成了國王;而他的兒子就是那位點石成金的國王Midas。

參考文獻:

引經據典說英文-希臘羅馬篇
維基百科:Gordian Knot

蜘蛛的字首(arachn(o)-)有個悲傷的故事

圖片來源:漫畫大英百科 生物地科1:昆蟲與蜘蛛

字首arachn(o)-源自於希臘文arachne,意思就是「蜘蛛」(spider);不過Arachne其實是希臘羅馬神話中的一位凡間的女子,因為紡織技巧非常好,常被人稱讚而變得驕傲,最後向雅典娜(Athena)女神挑戰。

這個故事有許多不同的版本,有些版本說Arachne贏了,有些說雅典娜贏了,但不管是誰贏,最後神為了懲罰Arachne的自大,將她變成蜘蛛,罰她世世代代都要織布。

由於這個故事,於是蜘蛛在命名的時候便借了Arachne的名字:Arachnida(蜘蛛綱,蛛形綱)。而用來描述蜘蛛的字首就成了arachn(o)-

參考文獻:

BomBom Story。漫畫大英百科 生物地科1:昆蟲與蜘蛛。三采文化。
Wikipedia. Arachne