菌寄生植物（mycoheterotropic plants）

 

Degranvillea dermaptera。圖片來源：INPN

最近介紹了一種菌寄生植物 D. dermaptera。

我們常常會很任意地用「寄生植物」（parasitic plants）來稱呼一些會依靠其他生物獲取養分的植物，但其實傳統的寄生植物是如檞寄生、菟絲子這種寄生在其他植物上的植物。

如今天要介紹的D. dermaptera，它其實是寄生在真菌上，靠真菌幫他獲取養分，所以應該稱為「菌寄生植物」（mycoheterotropic plants）。比較有名的這類植物是水晶蘭（Monotropa uniflora），臺灣也有。

菌寄生植物的英文名稱，也是許多字首與字尾拼起來的喔！而且我們都教過。

首先，myc(o)- 是源自於希臘文的mykes, myketos，意思是「真菌」（fungus）（第二十一課）

再來，heter(o)- 也是源自於希臘文，是 heteros，意思是「其他的、不同的」（other, different）（第十五課）

最後，-trophic 還是源自於希臘文，是trophe，意思是營養（nutrition）（第十八課）

這三個字首與字尾拼起來，就是「真菌異營的」，用來形容靠真菌養的生物。

圖片裡的菌寄生植物，具有退化的葉綠體，有研究團隊研究了它的葉綠體剩下多少基因，有了非常有意思的發現喔！

內攜傳播（endozoochory）

 

鼠婦。圖片來源：維基百科

大家應該沒聽過「內攜傳播」（endozoochory）這個詞，它指得是植物傳播種子的一種形式。

要進行「內攜傳播」，植物的果實要先讓動物吞下去，經過消化道，然後等動物便便的時候，種子隨糞便排出，就完成傳播。

由於動物從進食到排遺之間，一定會移動，雖然不見得一定會跑很遠，但是只要有移動，就能幫忙植物把種子傳播到其他地方，所以這也是一種傳播方式。

例如，日本的的本土植物霞櫻（Prunus verecunda）就曾經被發現可以透過亞洲黑熊與日本貂傳播。最近還發現，水晶蘭可以被鼠婦（如圖）帶到他處。由於鼠婦只有1.5公分長，這使得鼠婦成為目前所知最小的散播種子的生物。

endozoochory這個詞，其實也是由字首與字尾拼起來的。它可以被拆成：

end(o)- + zo(o)- + -chory

其中end(o)-源自於希臘文的endon，意思是「在裡面」（第六課）；

zo(o)- 源自於希臘文的zoon，意思是「動物」（第十六課）；

而-chory則是chore + y（名詞字尾），chore源自希臘文的khōréō，意思是「移動、散播」（move，spread）。

三個加起來，就是「在動物的裡面傳播」的意思。

如果看Wiktionary的endozoochory，會看到它把這個詞定義為「種子靠脊椎動物攝入傳播」「Seed dispersal via ingestion by vertebrate animals (mostly birds and mammals).」，而且還特別強調大部分是鳥類與動物。

所以，最近發現鼠婦等無脊椎動物也可以進行endozoochory，可說是很重要的發現呢！

公司、群眾（company）原來是「一起吃麵包」

 

圖片來源：維基百科

英文的company這個字，可以解釋作公司、群眾、同伴等。

但是，這個字，其實本來的意思是群眾（large crowd of people）。

更妙的是，這個字是由com與panis這兩個拉丁文字拼起來的。

com是「一起」（together）；

panis則是「麵包」（bread）；

所以company就是「鬥陣呷胖」（一起吃麵包）的意思。

民以食為天，有東西吃的時候，人群自然就會形成，所以「鬥陣呷胖」就成了「群眾」，然後開公司不也需要一群人，所以也就成了公司（這個意義在十四世紀晚期出現）。

下次誰開公司的時候，或許開張時應該大家一起吃個麵包，發思古之幽情？

參考文獻：

Online Etymology Dictionary

費波那契數列（Fibonacci sequence）的作者不叫做費波那契！

 

Leonardo Bigollo Pisano 。圖片來源：維基百科

大家都聽過大名鼎鼎的「費波那契數列」吧？就是把前兩個數字相加等於下一個，所以就是：

1,1,2,3,5,8,13,21,34...

但是，費波那契數列是誰發明的？是費波那契嗎？

答案是：是，也不是。

怎麼說呢？原來發明費波那契數列的人名叫做Leonardo Bonacci，又名Leonardo Bigollo Pisano（「來自比薩的旅行者李奧納多」之意）（1170-1240-50）。所以他的名字裡面根本沒有費波那契「Fibonacci」這個字。

這樣的話，那就是說費波納契數列不是一個叫做費波那契的人發明的。那麼，為什麼又說是呢？

原來，「費波那契」這個名稱是1838年一個義大利數學家Guglielmo Libri Carucci dalla Sommaja命名的。那麼，他為什麼不用Leonardo Pisano Bigollo的名字，卻用了Fibonacci呢？

原來，Leonardo Bigollo Pisano 的爸爸姓波納契（Bonacci），那個「費」，則是「兒子」（filius）的意思。所以，「費波那契」就是「波納契的兒子」（filius Bonacci）的意思！

不過，雖然這個數列被稱為費波那契數列，但真正第一個提出它的是六世紀的印度數學家（名字不詳）。

波納契是在自己的《計算之書》（Liber Abaci）中，提出如何計算兔子的生長速度時，用到費波那契數列的。

除了「費波那契數列」，波納契還引入了阿拉伯數字，但並未受到重視。真正開始使用阿拉伯數字，是印刷術發明之後的事情。

參考文獻：

板谷敏彥。金融的世界史。

Wikipedia. Fibonacci.

afafata

 

圖片來源：BBC

這是碎米與硬米的混合物，在奈及利亞稱為「Afafata」。

在過去，奈及利亞人是不吃afafata的，它們會被丟掉、或者拿去當飼料。

但是，從2023年中開始到現在，物價不停地上漲，米的價錢已經漲了超過七成；造成奈及利亞人開始吃afafata。

afafata在當地的語言的意思是「打仗」（battle），意思是煮這種米的辛苦就跟打仗差不多。

高漲的物價造成許多示威抗議，但是抗議完了肚子還是餓...

當然，這也造成了afafata的價格開始上漲，一個魚塭的主人說，他的魚之前都是吃afafata的，現在也吃不起了。

雖然奈及利亞的總統說，奈及利亞的物價還是非洲最低的，但是人民已經吃不起普通米了卻是事實。

參考文獻：

Mansur Abubakar. 2024/2/14. Nigeria cost of living: People turn to 'throw-away' rice for food. BBC.

肢體發育畸形（cacomelia）

 

圖片擷取自BBC

今天看到一則BBC的新聞，提到有人在英國威爾斯西南部的彭布羅克郡（Pembrokeshire）的B&M超市外面撿到一條西班牙獵犬（spaniel）。

這條狗會被丟棄，是因為牠有六條腿，兩條前腿，四條後腿。四條後腿中的兩條是融合在一起的。初步的檢查發現，牠還有兩個陰道。

因為那兩條融合的後腿的形狀，牠被取名為Ariel（小美人魚的名字）。

看到這個新聞、看到Ariel的照片，我就想到之前曾介紹的一個疾病：肢體發育畸形（cacomelia）。

這個字，cac(o)- 是來自希臘文的 kakos ，意思是bad, evil；字源可能來自於古印歐語 （PIE）的kakka- ，原來的意思是「to defecate」（拉屎，韋氏辭典：to discharge feces from the bowels）

而-melia則是源自於希臘文的melos，意思是「肢體」（limb）。

所以組合起來的cacomelia就是「肢體發育畸形」。

話說新聞中的Ariel，後來熱心的民眾幫牠募款動手術（檢查的過程中還發現牠只有一個腎臟），目前復原情形良好。

古代的「分身」（doppelgänger）：中郎虎賁

 

圖片來源：維基百科

大家對「分身」（doppelgänger）這個詞應該都很熟悉，指得是兩個沒有親戚關係卻長得很像的人，就可以說是彼此的「分身」。

英文的這個詞doppelgänger是來自於德文，根據查詢Online Etymology Dictionary，這個詞原來帶有幽靈的意義，德文的意思是double-goer。

其實中文裡面也有個成語有一樣的含意，只是很少用，大家也就忘了：中郎虎賁。

「中郎虎賁」是怎麼來的呢？原來東漢的蔡邕（音雍）曾經做過左中郎將的官，而當時有一位勇士長得跟他特別像，所以後來的人就用「中郎虎賁」來形容兩個人面貌相似了。

例如有個叫做方回的人，就曾作詩描寫牡丹與芍藥長得像：

「可止中郎虎賁似，正堪花相相花王。」

這個成語真的很冷僻，連教育部《成語典》都沒有它。

話說，蔡邕到底長什麼樣子呢？到還真的有他的畫像：

圖片來源：維基百科

為什麼要畫他張大嘴巴，他是得罪了畫師嗎？