順勢療法（homeopathy）

不知道大家聽過「順勢療法」（homeopathy）嗎？根據2015年BBC的新聞，英國正在考慮要把順勢療法列入黑名單（blacklist）。一旦列入黑名單，醫生就不能再提供病人這種治療方式了。

筆者查了一下，發現順勢療法又稱為「同類療法」，是另類醫療（alternative medicine）的一種。順勢療法是在1796年，由德國的山姆·赫尼曼醫師（Christian Friedrich Samuel Hahnemann）提出，認為可以用相同的物質稀釋許多倍後，來治療相同的疾病。也就是所謂的「以同治同」（like cures like）的概念。

山姆‧赫尼曼醫師。圖片來源：wiki

怎麼治療呢？例如對於花粉熱的患者，順勢療法就會把花粉拿來稀釋10¹²倍之後，再加入糖錠服用。有些，甚至會稀釋到10⁶⁰倍！

不過，順勢療法雖然是由赫尼曼醫師提出，但它的概念則是早在公元前四百年就由希波克拉提斯（Hippocrates）所提出了。希波克拉提斯會使用小量的茄參根（mandrake root）來治療狂躁症；當時已知服用大量會導致狂躁，以小量來治療就是順勢療法的概念。

不過，近代醫學試驗卻發現，順勢療法的療效跟安慰劑差不多；或許就是因此，最近又有反對將順勢療法列入治療方式的聲浪。過去在英國的公醫系統，已經付出了大約四百萬英鎊給順勢療法的醫院與處方簽。

不過，病人對順勢療法的滿意度似乎一直都高於正規療法。目前歐美也還有不少國家，將順勢療法列為保險給付的項目之一。

而它的英文名稱homeopathy就是源自於「以同治同」的概念。怎麼說呢？

homeopathy可以拆開成homeo- 與 -pathy兩個部分。

其中的homeo-其實是home- ，源自於希臘文的homoios；就是類似、相似（like, resembling）的意思。

除了homeo-以外，還有另一個字首hom- （或hom(o)-，參考第十六課（二））是來自於希臘文的homos。hom-這個字首是相同（common, same）的意思。

而-pathy也是來自於希臘文的pathos。在希臘文的原意是疾病、感覺（feeling, suffering, emotion; disorder, disease，參考第二十三課（一））。

拼起來，homeopathy就成了順勢療法了。其實或許翻譯為「同類療法」比較恰當呢！

參考文獻：

Wikipedia. Homeopathy, 順勢療法，Samuel Hahnemann
Oneline Etymology Dictionary. Homeopathy
Dorland's Illustrated Medical Dictionary.
2015/11/13. James Gallagher. Homeopathy 'could be blacklisted'. BBC.