史普尼克（Sputnik）是「旅伴」的意思

 

圖片來源：維基百科

最近（2020年12月）俄羅斯要開始施打2019冠狀病毒病的疫苗，不知道有多少人注意到他們的疫苗叫做「史普尼克」（Sputnik）？

這個名字引起我的注意是因為俄羅斯在1957年10月4日第一次發射人造衛星，那個衛星也叫做「史普尼克1號」（Sputnik 1）。

到底「史普尼克」有什麼特殊意義呢？我查了一下Online Etymology Dictionary（連結）發現，這個字原來的意思是「旅伴」（travel companion）。

它的字首s-是「一起」的意思；

而中間的"put"來自於古印歐語的pent-，是「走」（tread，go）的意思；

字尾的"nik"是「代理人」（agent）的意思。

所以合起來就是「旅伴」的意思囉～人造衛星會跟地球一起繞行太陽，所以說是地球的「旅伴」當然很合理。

如果沒有記錯，史普尼克1號應該是全世界第一個成功發射的人造衛星，也因為這樣，所以造成了美國與蘇聯的太空競賽：最後的結果是美國先登月。

當然在人造衛星上蘇聯是贏了美國，這是很值得紀念的；可能是因為這樣，所以連疫苗都要叫做「史普尼克」？