2015年10月5日 星期一

苯(benzene)與苯甲酸(benzoic acid)

苯與苯甲酸,其實沒有字首與字根可以學;不過還是把它放在這裡,因為他們倆的名字有個有趣的故事。
苯甲酸。圖片來源:wiki

苯甲酸又名安息香酸,因為它最初是由安息香樹脂中乾餾得來。在1556年,諾斯特拉達姆士(Nostradamus)以安息香樹脂(benzoin resin)乾餾取得了苯甲酸。苯甲酸的名字benzoic acid,就是從安息香樹脂得來的。

安息香樹脂。圖片來源:wiki

但是苯的發現則幾乎比苯甲酸晚了三百年。第一個發現苯的人,是法拉第(Michael Faraday)。1825年,他從合成照明氣體(illuminating gas)後留下的油油的殘漬中分離出苯,但當時他沒有正式為它命名。到了1833年,米切利希(Eilhard Mitscherlich)這位德國化學家用苯甲酸與石灰(lime,氧化鈣)蒸餾得到苯。因為他從苯甲酸得到了苯,所以他用了benzin這個字來命名。轉成英文,就成了benzene。

雖然benzene這個字不是字首也不是字根,不過因為benzene、benzoic acid與benzoin resin之間的有趣的故事,想要跟大家介紹一下。

苯甲酸除了是聲名狼籍的防腐劑以外,其實因為它可以抑制真菌、酵母菌、細菌的生長,在醫療上的用途也很多。例如香港腳(athlete's foot)的藥膏裡面就含有苯甲酸喔!苯甲酸作為防腐劑,一般用量是0.05%-0.1%,也就是每公斤0.5克到1克。它不可以使用在麵條中,最近(2015/10/2)高雄查獲的陽春麵條含有苯甲酸2.650g/kg,不但是違法使用,用量也已經遠超過許可在其他食物中的最大劑量了。

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