Safari來自於史瓦希利語（Swahili）

 

Safari. 圖片作者：ChatGPT

不知道現在還有多少人知道Safari是「旅行」，不是蘋果的網路瀏覽器？

小時候聽到「Safari」這個字，總覺得充滿了異國情調，而且這個字通常都是用來講去非洲草原看動物的旅行。

最近開始在Duolingo上學史瓦希利語（Swahili），學到「旅人」這個字 msafiri，就想到，難道 Safari這個字是來自於史瓦希利語嗎？

於是就查了一下字典，結果果然 Safari這個字是來自於史瓦希利語！在史瓦希利語裡面，safari是特別用來指旅行、探險。在1890年成為英語，在英語中原來的意思是「在東非為時數週的探險」。

在這裡順便介紹一下史瓦希利語。這個語言源自於班圖語（Bantu），原本是東非一帶的史瓦希利族的人說的語言。史瓦希利族過去分布於肯亞、坦桑尼亞、莫三比克一帶。目前說史瓦希利語的人大約介於六千萬到一億五千萬之間。

根據維基百科，史瓦希利語借了不少詞從阿拉伯文（四成）、葡萄牙文、英文、德文。事實上，Safari這個字就是源於阿拉伯文的 safar，意思是旅行。

我只學了一點點史瓦希利語，但是發現史瓦希利語很多字都是m開頭！然後名詞的單複數是用開頭來區別的，像旅人 msafiri，旅人們 wasafiri。

史瓦希利語目前被訂為東非的三個官方語言之一（另外兩個是英語與法語）。我覺得學到現在，史瓦希利語最好玩的就是會問人家「你睡得好嗎？」「Umelalaje?」跟「你如何醒來？」「Umeamkaje?」，感覺他們很重視睡眠！

參考文獻：

Online Etymology Dictionary. Safari

Wikipedia. Swahili Language