 |
| 桂花。圖片來源：維基百科 |
很多學名當然都是拉丁文或/與希臘文構成的，像木樨屬 Osmanthus。
木樨屬Osmanthus的前半部是希臘文的osme，意思就是「氣味」、「香味」；
後半部anthus源自希臘文anthos，意思就是「花」。
所以合起來，就是「有香味的花」的意思。
木樨屬之下有大約30種植物，幾乎都原產於東亞。
用了這樣的名字來取名，這個屬之下的植物都會開香花嗎？
頂著這樣的一個名字，如果開不出香花，應該會有點尷尬吧。
有意思的是，anther（花藥，雄蕊的一部分）這個字也是源於anthos，所以花藥的意思本來應該是「花」。
那它是什麼時候變成「公的」呢？1791年。到底為什麼這個字開始「變性」，其實並不清楚；不過我查到另外一個說法是說：anther源自法文的anthère，但是在法文裡面，anthère的意思也是「花」。
參考文獻：
 |
| 土臭素的結構。圖片來源：維基百科 |
土臭素（geosmin），是一種倍半萜（sesquiterpene），化學式是C12H22O，是由幾種藍綠菌（cyanobacteria）、放線菌（Actinomyces）合成。
雖然你可能第一次聽到這個化合物的名字，但是你一定聞過它，它就是所謂的「土味」（earthy smell）。另外，久旱逢甘霖的時候會聞到的味道，也是它。
它的英文名字geosmin，是由兩個希臘字字根拼起來的。
前面是 geō-，意思是土壤（earth）（第十九課）；
後面是 osmḗ，意思是氣味（smell）（第十八課）。
所以加起來，就是「土壤的氣味」（earthy smell）。
這個名字，是由美國生化學家Nancy N. Gerber（1929–1985）與法裔美籍生物學家Hubert A. Lechevalier（1926–2015）在1965年命名的[1]。
由於只有微生物會合成土臭素，所以土臭素的存在意味著該物質可能已經被微生物所污染。也因此，我們對土臭素非常敏感，可以聞到0.006到0.01 微毫克/公升的土臭素。
最近，科學家發現了我們對土臭素的嗅覺接受器。他們使用cDNA圖書館表現出來的蛋白質進行篩選，找到了OR11A1[2]。
除了土壤裡有土臭素，有研究也發現淡水裡的土臭素濃度比海水高，這或許就是為什麼有些人會覺得淡水魚有一股「土腥味」的原因。
參考文獻：
[1] Gerber, N. N.; Lechevalier, H. A. (November 1965). "Geosmin, an earthly-smelling substance isolated from actinomycetes". Applied Microbiology. 13 (6): 935–938. doi:10.1128/am.13.6.935-938.1965
[2] Lena Ball, Tim Frey, Franziska Haag, Stephanie Frank, Sandra Hoffmann, Matthias Laska, Martin Steinhaus, Klaus Neuhaus, and Dietmar Krautwurst. 2024. Geosmin, a Food- and Water-Deteriorating Sesquiterpenoid and Ambivalent Semiochemical, Activates Evolutionary Conserved Receptor OR11A1 Journal of Agricultural and Food Chemistry 72 (28), 15865-15874 DOI: 10.1021/acs.jafc.4c01515
 |
| 鋨。圖片來源：wiki |
