Archaefructus 遼寧古果

最近發表在「美國國家科學院院刊」（Proceedings of National Academy of Science of USA，簡稱PNAS）的Montsechia vidalii，把十幾年前在遼寧發現的「遼寧古果」（Archaefructus liaoningensis）從世界上最古老的種子植物的寶座上給踢下來了。

遼寧古果。圖片來源：wiki

遼寧古果的花可能也沒有花瓣與花萼，發現的化石有果實，但找不到雄花。最近發現的Montsechia，也一樣沒有發現花瓣與花萼。

這些最原始的種子植物，好像都是雌雄異花。

遼寧古果的屬名Archaefructus其實也是字首與字根拼起來的，看得出來嗎？

archae(o)-與第十六課（二）的arche(o)-是同源的字首，都是由希臘文的archaios來的，意思是古老的。

而-fructus則是源自於拉丁文的fructus，意思就是果實（fruit）。

遼寧古果的年代大約是一億二千五百萬年前，而Montsechia是一億三千萬年前，所以就這樣，世界最古老的種子植物的寶座就拱手讓給Montsechia了。

不過，不管是遼寧古果還是Montsechia，它們都是水生植物。而Montsechia的研究團隊更進一步說明，它應該是水媒花。

現存的種子植物中，只有約百分之五的水生種子植物是依靠水來做為授粉媒介的，Montsechia的發現，意味著最原始的水生種子植物可能都是水媒花呢！