硬脂酸化（stearoylation）：新的調節蛋白質活性的方法

我們在第十四課（三）裡面介紹了跟脂肪（lipid）相關的字首：

adip(o)-, lip(o)-, pi(o)-, pimel(o)-, stear(o)-, steat(o)-

這些字首裡面，stear(o)-與硬脂酸(stearic acid）有關。最近，有一篇論文就是與硬脂酸有關的。

在這篇論文裡，研究團隊發現，人類第一型運鐵蛋白受器（TFR1，human transferrin receptor 1)會因為被硬脂酸化（stearoylation）而影響它的活性，使它不能再活化JNK蛋白，最後使得粒線體免於破碎化（fragmentation）的命運。

粒線體破碎化會發生什麼事呢？粒線體如果破碎化，功能就會變得很差；所以這麼看來，硬脂酸還真的是好東西呢！它是長鏈的飽和脂肪酸（C18:0，意為十八個碳沒有雙鍵、三鍵的脂肪酸），結構如下：

硬脂酸。圖片來源：wiki

所謂的硬脂酸化，就是除了上圖最左邊的-OH基以外，整個十八個碳加上一個氧都轉到蛋白質上面去了。這個發現可是非常非常新，過去我們知道加上磷酸根（磷酸化，phosphorylation）、加上泛素（泛素化，ubiquitination）、加上糖（糖基化，glycosylation）會影響蛋白質活性，但是加上硬脂酸可還真的是頭一遭呢！

有意思的是，這個發現，竟然是從泡錯培養基開始的！可見有時候泡錯藥也不見得是壞事？（大誤）哈哈！

參考文獻：

Miscellaneous999。無心插柳之硬脂酸（stearic acid）抑制粒線體破碎化。