痛為什麼這麼重要？

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我們在第二十三課（二）看到了好多有關「痛」的字首與字根，

字首：
alg(o)-, alge-, algesi(o)-, algi(o)-, odyn(o)-, pon(o)-, dys-

字根：
-agra, -algia, -algesia, -odynia

這些通通都是跟「痛」有關的，為什麼我們這麼重視「痛」呢？

痛當然很不舒服，大家一生中都經歷過不同程度的痛，

例如：不是病，但痛起來要人命的odontalgia（牙痛）；

還有：千萬不能cephalgia（頭痛）醫頭，pododynia（腳痛）醫腳；

據說分娩痛（labor pain）據說是最痛的！

有的人，當他們很痛的時候，會希望沒有痛覺；但是沒有痛覺是非常危險的！

在2006年的「自然」期刊上，有一篇論文是有關於痛的。他們發現了鈉離子通道Na_v1.7的缺損，會使人完全感受不到痛。

一開始，研究團隊聽說在巴基斯坦有位十歲的孩子，會定期進行「街頭劇場」。他的表演包括：拿刀子穿過他的胳膊，走在火炭，但一點都不覺得痛。但是，在研究團隊還沒有找到他之前，他死了。怎麼死的呢？在他十四歲生日那天，他決定要作點大的表演，於是他從屋頂跳下來。

後來，研究團隊找到了三個跟他有血緣的家庭，其中有六個人完全感覺不到痛。所有六個人都曾在四歲以前，因為咬自己的嘴唇和/或舌部產生傷害，甚至有些需要動整形手術。他們都有頻繁的瘀傷和割傷，也大都曾經歷骨折或骨髓炎（osteomyelitis），而且都是因為跛行或無法使用肢體後才被發現的。

看到這裡，應該會發現，雖然痛是一種很不舒服的感覺，但是痛可以讓我們知道，我們已經受到傷害，應該要停止某些特定的行動、尋求醫療，否則會由輕傷轉為重傷，甚至失去生命！所以痛覺真的是很重要呢！

參考文獻：

C. Geoffrey Woods. 2006. An SCN9A channelopathy causes congenital inability to experience pain. Nature. 444, 894-898 . doi:10.1038/nature05413

癌症（cancer）與螃蟹（crab）

對星座有興趣的人，可能會注意到巨蟹座的英文是「Cancer」。而且巨蟹座的符號就是一隻螃蟹喔！

14/15世紀的星座書上的巨蟹座。
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但是癌症的英文也是cancer，這兩個怎麼會用同一個字呢？

根據美國癌症學會（American Cancer Society）的資料，最初命名癌症的人是醫學之父希波克拉提斯（Hippocrates，460-370 BC），他使用了「carcinos」這個希臘文來表示不會造成潰瘍的（良性）癌症，用「carcinoma」來表示會產生潰瘍的（惡性）癌症。

不過，在希臘文中，不論是carcinos或是carcinoma都是代表螃蟹（crab）！可能是因為有些腫瘤會出現向外的指狀突起，看起來很像螃蟹吧。

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將「carcinos」與「carcinoma」翻譯成「cancer」（拉丁文）的是塞爾蘇斯（Celsus，28-50 BC）。

而另一個與癌症相關的字首onc(o)-，則是由希臘的蓋倫（Galen，130-200 AD）首先提出來使用，意思是「腫」（swellings）。

所以，為什麼巨蟹座與癌症都是用cancer，背後的故事就是這樣的。

參考文獻：

American Cancer Society. 2014/6/12. The History of Cancer.

Archaefructus 遼寧古果

最近發表在「美國國家科學院院刊」（Proceedings of National Academy of Science of USA，簡稱PNAS）的Montsechia vidalii，把十幾年前在遼寧發現的「遼寧古果」（Archaefructus liaoningensis）從世界上最古老的種子植物的寶座上給踢下來了。

遼寧古果。圖片來源：wiki

遼寧古果的花可能也沒有花瓣與花萼，發現的化石有果實，但找不到雄花。最近發現的Montsechia，也一樣沒有發現花瓣與花萼。

這些最原始的種子植物，好像都是雌雄異花。

遼寧古果的屬名Archaefructus其實也是字首與字根拼起來的，看得出來嗎？

archae(o)-與第十六課（二）的arche(o)-是同源的字首，都是由希臘文的archaios來的，意思是古老的。

而-fructus則是源自於拉丁文的fructus，意思就是果實（fruit）。

遼寧古果的年代大約是一億二千五百萬年前，而Montsechia是一億三千萬年前，所以就這樣，世界最古老的種子植物的寶座就拱手讓給Montsechia了。

不過，不管是遼寧古果還是Montsechia，它們都是水生植物。而Montsechia的研究團隊更進一步說明，它應該是水媒花。

現存的種子植物中，只有約百分之五的水生種子植物是依靠水來做為授粉媒介的，Montsechia的發現，意味著最原始的水生種子植物可能都是水媒花呢！

【微動畫】geophagy

在第十六課（三）與第十九課（二）我們學會了：

「吃」的字首與字根：-phagy, phag(o)-, -phagia, -phage

還有

「土」的字首：ge(o)-

加起來就是geophagy 「吃土」

我們常說吃土吃土，不過動物真的會吃土！

但是現在先輕鬆一下，看看我們的漫畫：

還有微動畫：

非洲烏干達的猩猩也會吃土喔！

【認識疾病】periodontitis 牙周炎

牙周炎又稱為牙周病，由積聚在牙齦邊緣的牙菌膜所分泌的毒素令牙周組織（Periodontium）發炎所致。

牙周組織。圖片來源：wiki

牙周（periodontium）顧名思義，就是圍繞著牙齒提供牙齒支持的組織。peri-是圍繞（around）的意思（參考第六課（一）），而odont(o)-則是牙齒的意思（參考第九課（三））。至於牙周炎的-itis則是發炎的意思（參考第二十三課（四））。

根據2012-2013年間的新聞，18歲以上的臺灣人牙周病盛行率達到99%，牙周病是成年人缺牙的主要原因，通常都是因為用餐後不好好清潔牙齒造成。不知道近幾年大家的牙齒狀況好些了嗎？

參考文獻：

郭庚儒。2013/8/29。9成9有牙周病　1800萬人身陷掉牙危機。健康醫療網。

【認識疾病】著色性乾皮症（Xeroderma pigmentosum，XP）

圖片來源：wiki

著色性乾皮症（xeroderma pigmentosum，簡稱XP）是一種遺傳性疾病，因為與DNA修復相關的基因缺損導致。

這些基因負責處理因為陽光中的紫外光所產生的DNA損傷。當紫外光照射到DNA時，如果相鄰的兩個鹼基是嘧啶（pyrimidine）時，便會產生所謂的嘧啶雙體（pyrimidine dimers）。嘧啶雙體會干擾DNA的複製以及基因的表現，此時便有賴細胞內的核苷酸切除修復機制（Nucleotide Excision Repair，NER）來除去嘧啶雙體。

核苷酸切除修復機制。圖片來源：wiki

當這些核苷酸切除修復機制的基因成員們產生缺損時，嘧啶雙體便無法移除。日積月累之下，細胞便會因DNA的損傷而死亡。由於主要產生嘧啶雙體的原因來自於日曬，因此著色性乾皮症的病患的病徵主要出現於皮膚。病患也會因為累積的DNA損傷無法修復，特別容易產生皮膚癌。

一些常見的著色性乾皮症病徵包括：短時間暴露於陽光下即嚴重曬傷並持續幾個星期難以痊癒。幼兒時期會出現雀斑、皮膚出現許多黑色斑點並有過度乾燥的現象（所以稱為xeroderma，xer(o)-是乾燥的意思，-derma則是皮膚的意思）。

除此之外，XP病患的眼睛對陽光敏感，容易受刺激、充血。約有15％～20％患者會出現神經系統損害，通常患者平均壽命不到20歲。

XP無藥可治，唯一的辦法就是避免接觸陽光，因此患者常被稱為「夜晚的子民」（Children of the Night）。

媒體報導，巴西聖保羅州的阿拉拉斯市(Araras)一處約有800人的村莊，有高達三分之二的村民不能曬到太陽，對紫外線極為敏感，是座名符其實的「吸血鬼村」；其實就是著色性乾皮症（XP）的緣故。XP是隱性遺傳，本來不應該有這麼高的盛行率，因為村民互相通婚，造成越來越多村民罹患著色性乾皮症。

參考文獻：

2015/8/20。蘋果日報。「吸血鬼村」村民罹怪病　曬太陽就脫皮。

Wikipedia. Xeroderma pigmentosum.

iris為什麼又是虹膜又是鳶尾花？

我們在第十四課（一）學過虹膜（iris）這個字，它是由彩虹的字首（irid(o)-）而來的。

但是，iris也是鳶尾花的意思。為什麼鳶尾花會跟虹膜有關呢？可以點一下上面的影片來了解，也可以看下面的解說～

虹膜之所以用「彩虹」來命名，就是因為人的虹膜有許多不同的色彩。

人的虹膜。圖片來源：wiki

但是鳶尾花呢？鳶尾花不都是藍紫色的嗎？

Iris germanica。圖片來源：wiki

事實上，我們之所以會覺得鳶尾花是藍紫色的，是因為梵谷的畫。野生的鳶尾花有各種不同的顏色。

圖片取自Wikipedia Gallery

圖片取自Wikipedia Gallery

圖片來源：wiki

野生的鳶尾顏色如此多變，所以希臘人就幫它取名為「彩虹」（iris）。這就是為什麼iris又是虹膜又是鳶尾花的原因啦！

參考文獻：

Wikipedia. Iris(anatomy)_Etymology, Iris(plant)