在
第十七課（一）裡面，我們介紹了「氧氣」（oxygen）的專業字首：
ox-, oxy-
而在
第十八課（一）我們介紹了「酸」（sharp, sour, acid）的專業字首，也是一樣的。
為什麼氧氣會跟酸扯上關係呢？
原因是因為當初發現氧氣的拉瓦節（Antoine Lavoisier，1743-1794）有關。
拉瓦節在1778年向法國科學院發表的有關燃燒的實驗中，提到過去所謂的「燃素」（phlogisticated air）其實並不存在，而是因為這些金屬--如他實驗中的磷、硫、錫、汞等--吸收了空氣中的一種成分。這種成分，可以由加熱氧化汞（red calx，即HgO，俗稱三仙丹）得到。
由於這些金屬的氧化物都具有酸性，所以拉瓦節在1779年正式把被
普利斯萊（Joseph Priestley）稱為「去燃素空氣」（dephlogisticated air）的成分命名為「氧氣」：oxygen。因為希臘文中的ox-或oxy-的意思是「酸」（oxys），而-gen則是「產生」的意思（-genēs，請參考
第十六課（五））。
不過，拉瓦節在法國科學院的報告，招來了許多人的抱怨。包括普利斯萊以及
舍勒，都在他之前曾經分離出氧氣，但是都沒有確認它是元素。（感覺上舍勒錯過了不少東西）
拉瓦節在法國大革命的恐怖統治時期（Reign of Terror）被捕，原因只是因為他擁有了農場（Ferme générale）向農民收租。當時他的夫人（Marie-Anne Paulze Lavoisier）努力的營救他，提出許多拉瓦節在科學上的重大貢獻，希望政府能讓他繼續他的研究；但是
據說當時的法官的回答是：「共和國不需要科學家，也不需要化學家；但是正義不能被延遲！」（La République n'a pas besoin de savants ni de chimistes ; le cours de la justice ne peut être suspendu.(The Republic needs neither scientists nor chemists; the course of justice cannot be delayed.)），於是他在1794年的五月八日上了斷頭臺。
他去世以後，
他的夫人努力保存他的筆記本、為他出書，使他在科學上的發現得以被保存與承認。許多他的筆記本，現在都在康乃爾大學（Cornell University）。
參考文獻：
George Johnson。2009。十項最美的實驗。 臉譜出版。
